В нашей регулярной рубрике известные личности вновь посещают излюбленные места отдыха своей юности. На этой неделе писатель-путешественник и историк возвращается в Ангкор-Ват

Я впервые посетил Ангкор-Ват в 1994 году с женой и нашими тремя очень маленькими детьми, которым было от трех до восьми лет. Тогда он только что был освобожден от Красных кхмеров.

Современный туризм в Камбодже только зарождался, и мы были одними из первых гостей, остановившихся в недавно открывшемся курорте Aman в соседнем Сиемреапе, где тогда располагался еще довольно новый аэропорт.

+5

Галерея

Первое, что поразило меня в Ангкор-Вате много лет назад, было великолепие индуистского храмового комплекса — одного из богатейших археологических ландшафтов и совершенных по своей красоте руинных чудес в мире.

Его величие сравнимо с Пирамидами.

+5

Галерея

Я был также потрясен огромными масштабами этого места, которое примерно в четыре раза превышает размеры Ватикана.

Храмовый комплекс относится к XII веку, когда Кхмерская империя правила Камбоджей и соседними Лаосом, Вьетнамом и Таиландом.

+5

Галерея

Некоторые из более отдаленных, поросших растительностью руин были показаны в фильме «Лара Крофт: Расхитительница гробниц» с Анджелиной Джоли в главной роли.

Мы также увидели удивительную дикую природу, такую как гекконы и змеи — достаточно близко, чтобы вызывать восторг, но достаточно далеко, чтобы не пугать — в окружающем пышном, зеленом ландшафте.

+5

Галерея

Еще одним ярким впечатлением стала возможность слушать звуки джунглей ночью — это было волшебное переживание.

Однако воспоминания о Красных кхмерах были еще свежи, и наша семейная поездка в зоопарк в Сиемреапе оказалась более зловещей, чем мы предполагали…

+5

Галерея

Я не осознавал, что Красные кхмеры скармливали десятки людей крокодилам именно на этом месте.

Поэтому, когда мы стояли за барьером на смотровой площадке, крокодилы в лагуне внизу жадно разглядывали меня в надежде получить «свежее молодое мясо» — моих детей!

К счастью для моих детей, которые теперь уже выросли, крокодилы остались ни с чем.

С тех пор Ангкор-Ват стал популярен среди бэкпекеров и недавно разбогатевших китайских туристов.

Но, к счастью, мое повторное путешествие — для работы над моей последней книгой — состоялось вскоре после выхода из пандемии, поэтому там было тише, чем обычно.

На этот раз, путешествуя в одиночку, я смог дольше исследовать храмовые комплексы, а также насладился вкуснейшей камбоджийской кухней — родственницей тайской еды, но, на мой взгляд, значительно лучшей.

Особенно люблю их супы с лапшой.

Если у вас есть время, вы могли бы провести неделю, исследуя Ангкор-Ват и другие храмовые комплексы в трех-четырех часах езды — там целый мир руин в джунглях, которые можно исследовать, если вы готовы сесть на мотоцикл.

В 1990-е годы это было невозможно, потому что эти районы все еще были заминированы.

Я уверен, что в чем-то был плохим родителем, но одно я все же сделал: возил своих детей в самые удивительные места, когда они были маленькими.

И из всех мест, которые они посетили, лучше всего они помнят Ангкор-Ват. Это говорит о многом, не так ли?

Книга Уильяма Далримпла «Золотая дорога» уже вышла в мягкой обложке по цене 12,99 фунтов стерлингов. Также доступна в аудиоформате.