25-летний Клеман Ванденкеркхове вспомнил момент, когда его мать усадила его и сообщила, что его отец — младший брат короля Бельгии Филиппа.
В новом документальном фильме бельгийской телекомпании VTM Клеман рассказал, что, открывая ему правду об отце, его мать произнесла именно эти слова: «Твой папа — принц. Твой папа — вот этот человек».
Его первые мысли, услышав эти слова, были: «Если он принц, то кто я? Мой дядя — король Бельгии!»
61-летний принц Лоран подтвердил новость в официальном заявлении, где говорилось: «Этим объявлением я признаю, что являюсь биологическим отцом Клемана Ванденкеркхове. Мы открыто и честно обсуждали это в последние годы. Данное заявление основано на чувстве понимания и уважения ко всем причастным. Оно является результатом совместных консультаций. Я убедительно прошу отнестись к этой информации с деликатностью, которую требует характер столь интимного вопроса. Я не буду делать никаких дальнейших заявлений или давать дополнительные разъяснения по этому поводу».
Клеман также поведал о своих чувствах, когда он впервые связался со своим биологическим отцом.
Он также затронул тему прошлых переживаний, связанных с незнанием своего биологического отца и мыслями о своем происхождении.
«Иногда возвращался вопрос: «Ты вообще знаешь, кто твой отец? — рассказал он в документальном фильме. — Он мертв? Я бы просто хотел быть со своим отцом… сходить выпить пива».»
«Мы все люди, не так ли? Ни мой отец, ни моя мать не сделали ничего плохого, — объяснил он. — Я просто хочу иметь возможность жить обычной жизнью».
Венди призналась, что была «возможно, немного наивна, полагая, что сможет сохранить тайну происхождения Клемана».
Он также отметил, что физическое сходство между принцем Лораном и Клеманом было очевидным, а имя Клеман является отсылкой к резиденции принца в Тервюрене, Вилле Клементина.
Размышляя о том, почему для подтверждения отцовства принца Клемана понадобилось более двух десятилетий, Марио предположил, что напряженность в Королевском дворце Брюсселя способствовала сохранению молчания.
Отношения между принцем Лораном и Венди никогда не были официально подтверждены, хотя в конце 1990-х годов их видели вместе на различных мероприятиях, в том числе на свадьбе принца Эдварда и герцогини Софи.
Клеман родился в 2000 году, в тот же год, когда, как полагают, принц Лоран познакомился с Клэр, дочерью британца и бельгийки, родившейся в Бате.
С момента рождения Клемана постоянно ходили слухи о его отце. В 2021 году он даже принял участие в фламандском документальном фильме, чтобы опровергнуть утверждения о том, что он является сыном принца.
Выступая в программе «Het Huis», Клеман сказал: «Это не тот ответ, который вы ожидаете. Я думаю, это очень похоже на сказку, что все так думают, и это замечательно. Но сказки — это всего лишь сказки, если вы понимаете, о чем я. Можете ли вы представить меня в очереди на престол? Хорошо, что мы об этом говорим. С одной стороны, это не доставляет удовольствия, потому что вызывает эмоции, но с другой стороны, это к лучшему. Я хочу оставить это позади, чтобы оно больше не преследовало меня».
Теперь, четыре года спустя, он вновь появился на телевидении, чтобы подтвердить правдивость слухов, заявив, что хочет положить конец домыслам, которые «омрачали» его жизнь в течение многих лет.
The Daily Mail обратилась за комментарием к бельгийской королевской семье. Предполагается, что это заявление не повлияет на линию престолонаследия, и оно прозвучало через пять лет после того, как отец принца Лорана, король Альберт II, публично признал свою внебрачную дочь, принцессу Дельфину.
Между тем, принцесса Клэр, как сообщается, познакомилась с принцем в доме общего друга, и их сблизило совместное мытьё посуды после ужина.
Клэр, получившая образование землемера, родилась в семье британца и бельгийки, у нее двое братьев и сестер. Семья переехала из Великобритании в Бельгию, когда ей было три года.
По данным издания La Libre, в семье преимущественно говорили по-английски, и Клэр имеет двойное гражданство, однако она заявила, что «чувствует себя бельгийкой».
В интервью изданию она призналась, что «многому научилась» у своего мужа и, несмотря на первоначальное волнение от пребывания в центре внимания, привыкла к этому.
«Это меня не беспокоило. Все произошло естественно, — поделилась она. — Конечно, меня время от времени узнают. Но если люди будут тратить свое время на наблюдение за моей работой, им быстро станет скучно».
Пара объявила о своей помолвке в 2002 году, и в интервью, посвященном этому событию, принц похвалил «спонтанность» своей невесты и ее любовь к детям. В то время бельгийская пресса называла будущую принцессу «очень британской» и отмечала ее сдержанность и замкнутость, доходящую до скрытности.
У принца Лорана и принцессы Клэр трое общих детей: 21-летняя принцесса Луиза и 19-летние близнецы принц Николас и принц Аймерик.
Между тем, Венди, известная как ведущая эротического фламандского телешоу «De Pin Up Club», сейчас замужем за Франсом Ванкоппенолле, с которым воспитывает 17-летнюю дочь Эстель. У нее также есть второй сын, Дилан, родившийся в 1984 году.
