Ни вывески, ни красной дорожки, ни намека на то, что скрывается внутри — лишь небольшая очередь респектабельных домохозяек из среднего класса и их мужей, тихо предвкушающих ночь… распутства, предписанную строгим дресс-кодом.
Это одно из многочисленных мероприятий Killing Kittens, которое воспользовалось нынешней модой на полиаморию — или, как мы, простые смертные, это называем, «повеселиться».
Основанная в 2005 году Эммой Сэйл — очень умной и целеустремленной предпринимательницей, 47-летней замужней матерью троих детей, которая была подругой принцессы Уэльской по гребле и с которой она училась в одной школе-интернате — Killing Kittens позиционирует себя как элитное пространство для взрослых, где можно исследовать интимность в безопасной, свободной от осуждения и управляемой женщинами обстановке. На вечеринках женщины делают первый шаг — политика, известная как «сначала котята».
Компания, чья стоимость превышает 15 миллионов фунтов стерлингов и которая насчитывает более 180 000 членов по всему миру, за последние два десятилетия заработала репутацию места, где преобладает скорее элегантность, чем дерзость. Представьте себе бархатные канаты, строгие списки гостей и неукоснительный свод правил заведения, которые превыше всего гарантируют расширение прав и возможностей женщин и их безопасность.
Места проведения мероприятий, как правило, на порядок выше — в октябре этого года компания будет отмечать свою 20-ю годовщину балом в викторианском особняке II категории, расположенном среди прекрасно ухоженных территорий.
Не зная, что надеть, я сначала заказала откровенный комплект белья от Honey Birdette, думая, что мне нужно соответствовать настроению — уж точно что-то получше, чем хлопковый комплект из трех штук от Marks & Spencer.
Но в последнюю минуту сообщение от организатора подсказало, что коктейльные платья будут более уместны, поэтому я сменила кружево на что-то более скромное в стиле маленького черного платья. Лучше быть слишком нарядной, чем недоодетой. По крайней мере, так я думала.
Я ожидала люстр, канделябров, темно-красных роз, возможно, намека на атмосферу Гэтсби. Но это место, которое оказалось переоборудованным мужским фитнес-клубом, обладало собственной сдержанной прелестью. Признаться, это был не тот роскошный особняк, который я представляла, но в нем чувствовался дерзкий флер.
Устраиваясь поудобнее, я заметила, как гости проскальзывают в раздевалки и возвращаются во все более эффектном белье. Женщины порхали в шелковых халатах или изысканных кружевных комплектах. Некоторые мужчины были в боксерах, другие — в смокингах, но с довольно пикантными аксессуарами. Это было театрально, но на удивление со вкусом.
Среди самых интригующих гостей, которых я встретила, была молодая супружеская пара лет тридцати. Она была жизнерадостной и явно чувствовала себя в своей тарелке. От него исходил легкий флер щенячьего вожделения, но он сумел сдержаться.
Они объяснили, что посетили несколько таких мероприятий вместе после того, как она выразила любопытство исследовать свою привлекательность к женщинам. Это было безопасное пространство, где они могли исследовать это вместе, без давления и осуждения.
Эмма Сэйл пригласила ее в Killing Kittens, и она была удивлена, когда ее муж не только не возражал, но и поощрил ее пойти туда без него. Его единственным условием было, чтобы она рассказала ему все детали по возвращении домой. Оказалось, это было частью острых ощущений для них обоих. Открыто новое пристрастие.
Присутствовал даже миллиардер. Все, казалось, знали, кто он. Он стоял тихо, потягивая свой напиток, не вступая в прямое общение, но наблюдая за происходящим в зале, как на вернисаже. Это усиливало ощущение нереальности, что это была не обычная пятничная ночь.
Около 23:00 энергия в помещении незаметно изменилась. Музыка стала глубже, а свет приглушился. Приватные комнаты занялись, и пары начали притягиваться к джакузи. Чувствовалась атмосфера деликатности и взаимного понимания.
Всю ночь действовали негласные правила: всегда спрашивать согласия, можно свободно наблюдать, и дамы должны делать первый шаг.
Сразу оговорюсь: участие полностью добровольно. Никто ни к чему не принуждает. На самом деле, несколько гостей, с которыми я общалась, пришли просто понаблюдать или вновь обрести близость со своим партнером в новой обстановке.
И хотя на мероприятии, безусловно, были свои более пикантные моменты, больше всего меня удивило, насколько все это казалось обычным. Это были не безрассудные тусовщики или скандальные знаменитости. Это были профессионалы, родители, творческие люди, те, кого можно встретить в очереди в супермаркете. Во всем этом было что-то странно благопристойное.
Конечно, я допустила свою модную оплошность. В то время как другие предусмотрительно взяли сменную одежду, я приехала в полном вечернем наряде и так и осталась в нем до конца. Скажем так, я была единственной, кто оставался полностью одетым к полуночи.
Около часа ночи я решила закругляться. У меня не было никаких великих прозрений или бурных интрижек, но я стала свидетельницей того, чего совсем не ожидала: уважительной, вдумчивой и на удивление элегантной субкультуры, действующей за закрытыми дверями.
И да, я действительно видела, как люди «занимаются любовью». Это стало почти… скучным.
Вернусь ли я? Возможно. В следующий раз я возьму сменную одежду и, возможно, немного иначе настрою свои ожидания.
То, что я вынесла из вечера, было не скандалом, а прозрением. За масками и приглушенным освещением скрывается мир, который меньше о возмутительных выходках и больше о свободе и любопытстве.
И независимо от того, присоединитесь ли вы или просто понаблюдаете со стороны, одно можно сказать наверняка: это ночь, которую вы не скоро забудете.
