Менее чем за неделю до начала судебного разбирательства по делу о предполагаемой стрельбе в бывшего коллегу по группе и друга, адвокат A$AP Rocky заявил, что его клиент не заинтересован в заключении сделки со следствием.
В среду состоялась встреча адвокатов обеих сторон для обсуждения возможного соглашения о признании вины. Однако защите и обвинению не удалось достичь договоренности.

Начало судебного процесса запланировано на 21 января и начнется с формирования коллегии присяжных из 12 человек.
36-летний Rocky, бойфренд суперзвезды Рианны, не присутствовал на предварительном слушании в уголовном суде Лос-Анджелеса в среду. Он не признал себя виновным по двум пунктам обвинения в нападении с применением полуавтоматического огнестрельного оружия. В случае признания виновным рэперу грозит до 24 лет лишения свободы.

Перед слушанием в среду прокуроры и адвокаты защиты Джо Такопина и Сара Каплан встретились в кабинете судьи Верховного суда Лос-Анджелеса Марка Арнольда, чтобы обсудить возможное «мировое соглашение». Предполагалось, что Rocky признает себя виновным по менее тяжкому обвинению и избежит судебного разбирательства, которое, как ожидается, продлится до трех недель.
Заместитель окружного прокурора Лос-Анджелеса Пол Пшеломец после встречи сообщил журналистам: «Мы обсуждали возможность урегулирования, но конкретного предложения сделано не было».

Адвокат Rocky, Такопина, дал понять, что его клиент не заинтересован в заключении сделки с прокуратурой: «Он не совершал преступления».
Назвав дело обвинения «в корне слабым», он добавил: «Десять полицейских обыскали место происшествия и не нашли там гильз».

На вопрос о том, будет ли Rocky давать показания в суде, Такопина ответил: «Я бы не принимал такого решения до суда. Но он хочет рассказать свою историю».
Адвокат защиты, ранее представлявший интересы Дональда Трампа в резонансных делах со Сторми Дэниелс и Э. Джин Кэрролл, сказал, что не знает, будет ли Рианна присутствовать на суде, чтобы поддержать отца своих двоих детей.

В октябре прошлого года судья Арнольд пригласил Рианну присутствовать на судебном процессе. Однако на предварительном слушании в среду возник вопрос о характере ее отношений с Rocky. Когда судья спросил, следует ли называть Рианну «гражданской женой» Rocky, Такопина ответил: «Просто женой, ваша честь». Но когда судья Арнольд спросил его: «Они где-то официально женаты?», Такопина ответил: «Я не знаю».
Заместитель окружного прокурора Джон Левин в этот момент заявил, что если они официально не женаты, то во время судебного разбирательства обвинение предпочло бы называть их «партнерами». Судья согласился.

Обвинения против Rocky, настоящее имя которого Раким Майерс, связаны с конфликтом в Голливуде в ноябре 2021 года между ним и рэпером Терреллом Эфроном, известным под сценическим псевдонимом A$AP Relli. Он был участником рэп-коллектива ASAP Mob, основанного в Гарлеме, Нью-Йорк, в 2006 году вместе с Rocky.
На предварительном слушании обвинение представило записи с камер видеонаблюдения и показания Эфрона и полицейских в подтверждение своих утверждений о том, что во время ссоры Rocky направил на Эфрона пистолет, а затем дважды выстрелил в его сторону, ранив ему руку.

Сам Эфрон показал, что Rocky приставил пистолет к его животу и сказал: «Я убью тебя прямо сейчас», прежде чем выстрелить.
Такопина оспорил доводы обвинения, заявив, что нет достаточных доказательств того, что стрельба вообще имела место, и назвал видеозаписи и показания свидетелей «неубедительными».
Эфрон подал отдельный гражданский иск о нападении и побоях, в котором его адвокаты заявили, что Rocky «достал пистолет и намеренно направил его в сторону и произвел несколько выстрелов».
Добавив, что Эфрон «опасался за свою жизнь», в иске говорится, что он был «ранен осколками пули», что потребовало медицинской помощи.
Rocky был арестован в апреле 2022 года в аэропорту LAX, когда он сошел с частного самолета с Барбадоса, где он отдыхал с Рианной. Полиция задержала его на несколько часов по подозрению в нападении с применением смертоносного оружия, затем отпустила под залог в размере 550 000 долларов и передала дело в окружную прокуратуру Лос-Анджелеса.
Только в августе тогдашний окружной прокурор Джордж Гаскон решил, что обвинения достаточно серьезны, чтобы настаивать на статусе тяжкого преступления, а не проступка, что означало бы максимум один год тюремного заключения по каждому пункту обвинения.
На Rocky распространяется охранный ордер, требующий, чтобы он находился на расстоянии не менее 30 метров от Эфрона, который также подал в суд на Rocky и Такопину за клевету.
В этом иске о клевете адвокаты Эфрона утверждают, что Rocky и Такопина, защищаясь по гражданскому иску о нападении, оклеветали Эфрона, ложно обвинив его во лжи, вымогательстве и шантаже.
Такопина назвал иск о клевете не более чем «пиар-ходом» и попросил суд приостановить рассмотрение дела до тех пор, пока уголовное дело о нападении против Rocky не будет рассмотрено присяжными.
Гражданский иск Эфрона против Rocky уже приостановлен до окончания уголовного процесса.
Если присяжные вынесут обвинительный приговор, организаторам нью-йоркского Met Gala в мае, возможно, придется искать замену Rocky. Рэпер должен быть одним из ведущих этого мероприятия вместе с Леброном Джеймсом, музыкантом Фарреллом Уильямсом, пилотом Формулы-1 Льюисом Хэмилтоном и актером и драматургом Колманом Доминго.